“我相信我们下赛季能赢得总冠军。”这句底气十足的话，出自休斯顿火箭队控卫弗雷德·范弗利特之口。在接受采访时，这位老将毫不掩饰对球队未来的信心，即便他因伤缺席了整个赛季，只能在场边看着队友拼杀。

范弗利特的信心，很大程度上来自纽约尼克斯队刚刚创造的剧本。他直言：“我们刚刚看到尼克斯做到了……没人预料到他们能成功。”在他看来，一支不被看好的球队最终站上最高领奖台，并非不可复制的奇迹。而火箭队上赛季的表现，恰好为这种大胆设想提供了现实基础。在范弗利特一场未打、超级巨星凯文·杜兰特也遭遇伤病侵袭的情况下，火箭在常规赛打得有声有色，主教练伊梅·乌多卡将这支队伍捏合成了一个极具韧性的整体。尽管最终在季后赛首轮被洛杉矶湖人淘汰出局，但这段缺少核心却强势崛起的经历，让范弗利特看到了球队的上限远不止于此。

伤病是范弗利特眼前唯一的阴霾。他在上赛季训练营开始前遭遇右膝前交叉韧带撕裂，直接报销了整个2025至26赛季。不过，好消息是恢复正在按计划推进。他透露自己每天都在训练，越来越接近参与全部篮球活动，并且预计能以完全健康的状态出战2026至27赛季的第一场季前赛。一个健康归来的范弗利特，意味着火箭将重新拥有场上的大脑和发动机。

当下赛季的蓝图展开，火箭的阵容厚度确实让范弗利特的豪言听起来并非空中楼阁。凯文·杜兰特将提供久经考验的巨星领导力，一个满血复活的范弗利特负责梳理进攻，加上全联盟最具天赋的年轻核心阵容还在持续进化，这套配置完全具备争夺总冠军的纸面实力。从被伤病拖垮到剑指总冠军，火箭的野心，已经随着核心的回归被正式摆上了台面。